Avaler son chewing-gum provoque-il l'appendicite ?
Que risque-t-on à avaler son chewing gum ? Et surtout favorise-t-on ainsi un risque d’appendicite comme le prétend une crainte populaire. Tirons le vrai du faux avec le Dr Gérald Kierzek, médecin urgentiste et directeur médical de Doctissimo.
Votre enfant a avalé son chewing-gum par mégarde et vous vous souvenez d’une rumeur qui prétend qu’un petit bout de gomme pourrait enflammer l'appendice ? Cas rare, mensonge ou réalité ? Nous avons posé la question au Dr Gérald Kierzek, urgentiste et directeur médical de Doctissimo.
Le chewing-gum n’adhère pas à la paroi
Pour lui, aucun risque de souffrir d’une appendicite subite à cause d’un chewing-gum malencontreusement avalé.
“Le chewing-gum malgré son aspect collant n’adhère pas à la paroi. Soit on l’avale et il se retrouve digéré par les enzymes digestives, dans l’estomac, soit il finit par être expulsé. L’appendicite, c’est une inflammation liée surtout à un résidu de matière fécale ou alimentaire, mais pas à une friandise collante".
Inutile donc de surveiller votre enfant pendant les 24 prochaines heures ou plus.
Un aliment qui n’est pas fait pour cela
Le médecin rappelle toutefois que les chewing-gums ne sont pas faits pour être mastiqués en quantité, et encore moins avalés. Néanmoins, une ingestion occasionnelle n’est pas risquée. "Cela peut mettre plus de temps à descendre ou à être digéré, mais autant tordre le cou à une autre rumeur : cela ne reste pas non plus 7 ans dans le ventre. Tant que cela passe dans le bon conduit, il n’y a aucun problème".
Les chewing-gums sont tout de même déconseillés chez les jeunes enfants car leur intestin ne les dégrade pas.
Dans les colonnes de la Dépêche en 2020, Fabrice Muscari, professeur en chirurgie digestive au CHU de Toulouse évoquait un seul risque à cette mauvaise habitude : "Si des jeunes enfants en avalent plusieurs dans un temps très court, ils peuvent former une petite boule à l’origine d’une occlusion de l’intestin".
Le mieux est donc d'éviter cette urgence très rare, en limitant le nombre de chewing-gums à disposition de votre enfant. Ce sera également une bonne idée pour préserver ses dents !