Pour une meilleure qualité de vie, restez actifs !
Les personnes âgées actives auraient une meilleure qualité de vie que les seniors sédentaires, selon une étude menée sur 1500 personnes.
Des chercheurs de l’Université de Cambridge se sont intéressés aux effets de l’activité physique sur la santé physique et mentale des personnes âgées de 60 et plus. Ils ont suivi près de 1500 seniors pendant six ans. Durant cette période, les chercheurs ont mesuré l’activité physique des participants et leur qualité de vie. La qualité de vie peut être évaluée grâce à plusieurs critères de santé et bien-être (les éventuelles douleurs, la capacité à prendre soin de soi, l’anxiété, l’humeur…). Les participants ont été invités, au début et à la fin de l'étude, à auto-évaluer leur qualité de vie en indiquant un score de 0 à 1. Le chiffre 0 correspondant à une mauvaise qualité de vie et le chiffre 1 à une très bonne qualité de vie.
Le temps consacré à l'activité physique baisse avec l'âge
L’étude rapporte que, six ans après la première évaluation, les participants étaient moins actifs que lors du premier contrôle. Les participants (hommes et femmes) faisaient environ 24 minutes d’activité en moins au quotidien, et étaient devenus plus sédentaires (33 minutes d’inactivité supplémentaires par jour en moyenne pour les hommes et 38 minutes pour les femmes). Les participants les plus actifs (ceux pratiquant une activité modérée à intense) et donc les moins sédentaires lors du premier contrôle des chercheurs déclaraient avoir une meilleure qualité de vie six ans après. Dans le détail, une heure d’activité physique par jour était associée à une augmentation du score de qualité de vie de 0,02 point. Les chercheurs indiquent que pour chaque minute d'activité physique en moins par jour par rapport à six ans en arrière, le score de qualité de vie baissait de 0,03 point. Ce qui signifie qu’une personne qui réduit son temps d’activité physique quotidien de 15 minutes verra son score de qualité de vie baisser de 0,45 point.
La sédentarité augmente le risque de décès prématuré et d'hospitalisation
L’étude révèle par ailleurs qu’un comportement sédentaire peut également nuire à la qualité de vie. En effet, chaque minute de sédentarité supplémentaire par jour induit une baisse de 0,012 du score de qualité de vie. Des scores qui ne sont pas sans conséquence sur la santé puisque les scientifiques précisent qu'une amélioration de 0,1 point induit une baisse de 6,9% du risque de décès prématuré et de 4,2% du risque d'hospitalisation.
“Rester actifs tout en limitant le temps passé assis, c'est très important, peu importe notre âge. Mais pratiquer une activité physique tous les jours est d’autant plus utile à un âge avancé car cela contribue à améliorer la qualité de vie, mais aussi le bien-être physique et mental”, a déclaré le Dr Dharani Yerrakalva, co-auteur de l’étude. Cela peut être la marche quotidienne (idéalement 20 minutes), le jardinage, le vélo, la danse ou encore le tennis. Des activités qui permettent d'augmenter le rythme cardiaque. “L’activité physique quotidienne contribue à maintenir une bonne qualité de vie car elle réduit les douleurs liées à l’arthrose et renforce les muscles, ce qui permet aux seniors de rester autonomes plus longtemps. Mais ce n’est pas tout. Une bonne qualité de vie, c’est aussi moins de risque de souffrir d’anxiété et de dépression”, conclut le Dr Yerrakalva.