Obésité : l’embolisation de l’artère gastrique, un nouvel espoir de traitement ?
Une technique d’embolisation de l’artère gastrique a montré des résultats significatifs dans le traitement de l’obésité morbide, en aidant quatre patients à perdre du poids. Les résultats de cette étude ont été présentés au congrès annuel de la Société de radiologie d’Amérique du Nord.
L’embolisation de l’artère gastrique est utilisée depuis des années pour stopper les hémorragies au niveau de l’estomac, dans les situations d’urgence. Il semblerait que cette technique de radiologie interventionnelle soit aussi utile pour faciliter la perte de poids chez les sujets souffrant d’obésité morbide, selon les résultats d’une étude présentée le 1er décembre 2015 au congrès annuel de la Société de radiologie d’Amérique du Nord (RSNA).
Diminuer l'appétit en diminuant la ghréline
Depuis quelques années, la découverte d’une hormone produite dans l’estomac et qui stimule l’appétit (la ghréline) a orienté les scientifiques vers de nouvelles recherches pour traiter l’obésité. Des taux élevés de ghréline dans le sang expliqueraient en effet pourquoi les patients souffrant d’obésité dite massive ou morbide (indice de masse corporelle supérieur à 40) peuvent avoir des difficultés à perdre du poids.
L’embolisation consiste ici en l’injection dans l’artère gastrique de “perles“ microscopiques, après insertion d’un cathéter au niveau de l’aine ou du poignet. Les perles se répartissent ensuite dans les petits vaisseaux, qu’elles viennent boucher. Les échanges entre l’estomac et le réseau sanguin sont diminués. Moins de ghréline dans le sang signifie donc moins d'appétit.
Des pertes de poids significatives chez les premiers patients traités
Cette technique a fait ses preuves lors d’études menées sur les animaux. Une équipe médicale vient de les concrétiser chez l’Homme, en testant la procédure sur quatre adultes américains souffrant d’obésité morbide et dont les tentatives antérieures pour perdre du poids avaient échoué (régimes, activité physique et modification des habitudes alimentaires).
Les trois premiers patients ont perdu du poids, l’un deux à même perdu 22 kilos en neuf mois. Le quatrième patient a perdu près de 12 kg trois mois après l’intervention. Il s’agit du premier patient diabétique à bénéficier de cette procédure. Une information qui n’est pas anodine quand on sait le diabète de type 2 est souvent associé à l’obésité. Les médecins ont donc prouvé que cette technique était réalisable chez les patients diabétiques.
La voie radiale plutôt que la voie fémorale pour l'embolisation
Cette équipe est également la première à avoir utilisé la voie de l’artère radiale pour atteindre l’artère gastrique, avec un accès au niveau du poignet. Cet accès est moins dangereux et plus pratique que l’aine (donc par l'artère fémorale), surtout chez les personnes obèses qui peuvent rencontrer des difficultés à rester allongés longtemps.
Cette procédure de radiographie interventionnelle est au final très peu invasive. Les chercheurs savent que leur étude en est encore au stade préliminaire. Un cinquième patient devrait prochainement bénéficier de cette technique, avant de pouvoir ouvrir la voie à un essai clinique de plus grande ampleur, si les résultats s’avèrent satisfaisants.
Violaine Badie
Source : Bariatric Embolization for Morbid Obesity, First Western Hemisphere Experience: Gastric Artery Embolization Trial for Lessening Appetite Nonsurgically (GET LEAN) ; Mubin I. Syed, MD Kamal Morar, M.D., Azim Shaikh, M.D., M.B.A., Paul Craig, M.D., M.A., Talal Akhter, M.D., Hooman Khabiri, M.D., and Omar Khan ; RNSA 2015 (abstract en ligne)