Le cancer du sein est-il en augmentation chez les jeunes femmes ? La réponse des experts

Validation médicale : 06 septembre 2024

Dr Gérald Kierzek Directeur médical de Doctissimo

Les jeunes femmes ne seraient pas plus spécifiquement touchées aujourd'hui qu'auparavant par le cancer du sein : c'est l'incidence moyenne dans toutes les tranches d'âge qui est en augmentation. En revanche, de plus en plus de jeunes femmes osent parler de leur cancer du sein aujourd'hui, ce qui permet aux jeunes patientes d'obtenir un éventuel soutien supplémentaire.

Quelles sont les causes du cancer du sein chez les femmes jeunes ?

Le cancer du sein est rare avant 30 ans, mais possible. Les causes ne sont pas encore totalement comprises, même s'il est estimé que la prédisposition génétique est plus fréquente chez les jeunes patientes par rapport aux patientes plus âgées. L'association de certains facteurs de risque pourrait potentiellement augmenter les risques de cancer du sein. Aussi, 17 % des cas de cancers du sein sont attribuables à l'alcool. 

Combien de Françaises sont touchées ?

Le cancer du sein a touché 61 214 femmes en 2023, chiffre en augmentation par rapport à 2019, où 58 459 cas de cancers du sein étaient déclarés.

Si l’âge médian au diagnostic est de 64 ans, 10 % des femmes ont moins de 35 ans. "Leur incidence est en progression ces dernières années dans la quasi-totalité des tranches d’âges, avec une augmentation moyenne de +1,1 % par an entre 1990 et 2018 et de +0,6 % par an sur la période récente 2010-2018". Toujours selon l'Institut "Le cancer du sein est un cancer de bon pronostic quel que soit l’âge. Chez les femmes jeunes, avant 45 ans, la survie est élevée (90% à 5 ans) soit quasiment identique à celle des autres femmes (92% à 5 ans entre 45 et 75 ans)".

Mais les femmes jeunes sont-elles aujourd'hui plus touchées que les plus âgées ? Le Dr Clough, chirurgien oncologue à l'Institut du sein, nous avait déclaré : "Il y a de plus en plus de cancer chez la femme jeune mais c'est parce qu'il y a de plus en plus de cancers. Le taux de cancer du sein chez la femme de moins de 40 ans est de 5%. On a augmenté par deux le nombre de cancer du sein de la femme jeune mais on a aussi augmenté par deux le nombre total de cancer du sein. Donc le taux de cancer du sein pour les moins de 40 ans est identique".

Un constat confirmé par le dernier Panorama des cancers publié par l'Institut National du Cancer selon lequel : "Entre 1990 et 2023, le nombre de nouveaux cas de cancers a doublé, avec une augmentation de 98 % des cancers chez l’homme et de 104 % chez la femme, toutes localisations confondues. Cette augmentation est principalement liée à des évolutions démographiques (en taille et en structure) et secondairement à une augmentation du risque de cancer".

Pourquoi les cas de cancer du sein sont-ils en hausse ?

Malgré ces données chiffrées, certains professionnels avouent accompagner plus de patientes jeunes. Interrogé en juillet dernier sur le sujet, le Docteur Hanene Boudabous, oncologue au sein du Groupe Hospitalier Privé Ambroise Paré Hartmann et à l’institut Rafael : "Ces cancers du sein chez les femmes de moins de 40 ans sont en hausse, notamment à cause des antécédents familiaux mieux connus qu'avant et de certains facteurs environnementaux tels que les perturbateurs endocriniens, mais aussi le tabagisme et le stress. En consultation, j'ai pu malheureusement remarquer un rajeunissement des patientes... Il faut absolument mettre en avant le dépistage individuel, notamment chez les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein. Plus le diagnostic est précoce et plus cela nous permet de gagner du temps et d'avoir de bonnes chances de guérison".

Autre facteur de risque méconnu du cancer du sein et cité précédemment : l'alcool. Seule une Européenne sur cinq sait que l'alcool est facteur de risque de cancer du sein, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Face à cette maladie, la recherche est très active, aussi bien pour augmenter son niveau de connaissances concernant les causes que sur les thérapeutiques possibles.

10 % de femmes de moins de 35 ans touchées

Parmi les jeunes femmes souffrant d'un cancer, on ne peut s'empêcher de penser au cancer du sein auquel doit faire face Caroline Receveur ou celui qui a conduit Alice Detollenaere à une double mastectomie préventive... Le combat contre le cancer du sein est souvent long et difficile, comme en témoigne Eloïse Appelle, une ancienne candidate de téléréalité. 

Si les célébrités ne sont pas les seules à être touchées par le cancer du sein, leur message offre parfois bon espoir aux femmes qui mènent ce combat et qui ne sont pas sous les projecteurs.